七夕と相撲

七月七日は七夕です。七夕といえば、星を眺めたり、願い事を書いた短冊を竹に結んだりします。彦星と織姫のお話は有名です。その七夕と相撲の関わりとはなんでしょうか。 平安時代の宮中行事だった相撲節（すまいのせち）は、初め七月七日に行われました。七月七日（七夕＜しちせき＞・笹）は、季節の節目に設けられた節句の一つで、一月七日（人日＜じんじつ＞・七草）、三月三日（上巳＜じょうし＞・桃）、五月五日（端午＜たんご＞・菖蒲）、九月九日（重陽＜ちょうよう＞・菊）とあわせて五節句といわれました。七月七日には、相撲によって、その年の収穫を占ったり、祈願したり、あるいは感謝したとされます。また、『日本書紀』に記載されている野見宿祢（のみのすくね）と當麻蹶速（たいまのけはや）の闘いも、七月七日となっています。こちらはのちに七月七日に決めたと思われますが、相撲は七月七日に行うものという当時の考えが伝わります。 今回、七夕と縁のある、野見宿祢と當麻蹶速の闘いと相撲節の２つについて紹介いたします。七夕を機に、いにしえの相撲に思いをはせていただければ幸いです。