独特の味わいでファンが多い円空の仏像。今回の展覧会では約300年ぶりに寺外で公開される「両面宿儺坐像(りょうめんすくなざぞう)」をはじめ、数ある円空仏のなかでも屈指の名作が集結。円空の多彩な造形力を実感できる機会になりました。


飛騨の森林をイメージした会場

会場中央でひときわ目立つ大きな仏像は、金剛力士(仁王)像(千光寺)。千光寺境内の立ち木をそのまま彫り、二体の仁王像にしたものです。

展示されたのは傷みが少ない吽形のみですが、2メートル超（226.0センチ）の仏像は大迫力。裏側にまわると木の形がそのまま残されています。

立ち木を彫って仏像にする手法は平安時代からあり、円空も日光中善寺の千手観音立像を見た可能性があります。


金剛力士(仁王)像 吽形(千光寺)

一群になって紹介されているのは、三十三観音立像(千光寺)。シンプルな造作で、いかにも円空らしい作品です。

三十三観音ですが、残っているのは31体。病気の人が借り出して回復を祈ったといい、戻ってこなかったものがあったそうです。


三十三観音立像(千光寺)

そして、本展の目玉である両面宿儺坐像(千光寺)。円空の優れた技術を確認できる逸品です。

両面宿儺は日本書紀に登場する飛騨の怪物。爪などの細部も表現しており、光背があるのも円空仏には珍しい試み。当時の千光寺住職の舜乗の依頼で、礼拝の対象として造られたものかもしれません。


両面宿儺坐像(千光寺)

円空仏は丸太を縦に割って造られたものが多く、中には一つの丸太を割り、それぞれに像を彫ったものもあります。金剛神立像(飯山寺)もそのひとつ。こちらも2メートル超の大きな作品です。


金剛神立像(飯山寺)

雨が降らなければ飢饉になる、疫病が流行ると人が死ぬ。円空が生きた時代は、現在よりもずっと困難な時代でした。

庶民を想う真っすぐな心から生まれた祈りのかたち。現在を生きる私たちの心にも響きます。（取材：2013年1月11日）

料金	一般当日：900円 　→　チケットのお求めはお出かけ前に