第8回21世紀の作家－福岡　和田千秋「障碍の美術X－祈り」

　和田は、1957（昭和32）年大分市生まれ。九州産業大学芸術学部美術科に在学中の1980年、初めての個展を福岡市で開催。以降、福岡市内外で積極的に作品を発表し、有望な若手作家の一人として注目を集めます。この頃の和田は、自身も「美術の内的な必然性によって展開していく作品を作って」いたと言うように、色とかたちの戯れを重視した抽象的なインスタレーション作品を主に展開していました。 －転機が訪れたのは1987年のことです。 　この年、和田は長男を授かりますが、間もなくその子には脳に障碍があると告げられます。和田は「子どもの障碍のことで頭がいっぱい」になり、「以前からの作品を作り続けることに興味を失って」しまいます。作家活動から遠ざかり、長男のリハビリテーションに明け暮れる日々が始まりました。 　しかし数年後、和田を再び作品制作へと向かわせたのは、やはりわが子の障碍でした。「子どもの障碍から学ぶ内に」、「それを美術というかたちで社会に送り返せないだろうかと思うように」なったのです。そして生まれてきたのが「障碍の美術」シリーズなのです。 　1992年に始まるこのシリーズにおいて和田は、もはや以前の作風を繰り返さず、絵画をはじめ既製品や文章なども利用した多様な表現形式を同時に展開し、自身の日常にある障碍の様々な問題を表現しようとしています。それは、一見美術とは縁遠い要素を取り込むことで、社会と隔絶されがちな現代美術の「リハビリテーション（社会復帰）」の試みでもあります。そして和田の「障碍の美術」シリーズは、この試みを本質として保ちながら、今日なお豊かな展開をみせていると言えましょう。 　本展では、シリーズ10回目となる新作が発表されます。「祈り」とのタイトルももつ本作において、和田千秋はどのような新境地をみせてくれるのでしょうか。ご期待下さい。