ボンボニエール

近代国家への道を歩む明治政府は、宮中における饗宴を外交手段に用いました。天皇家だけでなく、各宮家、政府高官の役職を担った華族家などでも盛んに饗宴が催されました。そのような饗宴、とくに慶事の正餐の際に小さな引出物が配られる慣習が生まれました。この引出物は現在「ボンボニエール」と呼ばれています。 ボンボニエールという名称は、フランス語の「ボンボン入れ」bonbonnièreに由来するもので、その名が示す通り、中には小菓子が入れられます。本体は概ね銀製で、華やかな意匠工芸が施され、家紋があしらわれることも多くあります。現在の皇室においてもこの工芸品を引出物とする慣習は続いています。 当館では現在250点余のボンボニエールを所蔵しています。 　ひとつひとつは掌の上に乗るほどの小さな工芸品ですが、そこからは明治政府が近代国家になるための努力や、日本の伝統文化、当時の工芸における技術力・表現力の高さ、皇室のおもてなしの心などを読みとることができるボンボニエールを、この機会に多くの方に知っていただきたいと思います。ぜひお運びください。