マンスリー水槽　5月 「どこが違うの？イモリとヤモリ」

　イモリとヤモリ、日本でもなじみの深い生き物ですが、漢字でイモリは「井守」、ヤモリは「守宮・家守」と書かれ、それぞれ古くから水の守り神、家の守り神とされ、人間の生活に密着してきた生き物です。名前は一文字違いで、姿かたちも似ていますが、実は全く違う仲間なのです。今月は、「ニホンイモリ」、「ホオグロヤモリ」、「ミナミヤモリ」のイモリ1種類、ヤモリ2種類を展示し、違いに迫ります。 　イモリはカエルと同じ両生類で、子供の頃は水中でエラ呼吸をしていますが、成長するとエラは消え、肺呼吸に変わります。湿った陸地や水田、沼、小川などに生息しています。一方、ヤモリは、トカゲの仲間で、爬虫類です。郊外よりも都市部に生息することが多く、よく民家の壁や天井をチョロチョロ歩き、明かりに集まる虫を食べる姿が見られますが、これは吸盤ではなく、指先の指下板と呼ばれる特殊なうろこを引っ掛けて壁を登ることが出来るのです。 　昔から人の生活と馴染み深かったイモリとヤモリ。じっくり見比べてみてください。