パウラ・モーダーゾーン＝ベッカー　時代に先駆けた女性画家

　パウラ・モーダーゾーン＝ベッカー（Paula Modersohn-Becker,1876-1907）は、ドイツ表現主義を先駆け、31歳の若さで夭折した女性画家です。ドレスデンで生まれ、すぐにブレーメンに移りますが、ロンドンとベルリンで絵画を学びました。その後、ブレーメン近郊に位置する小村ヴォルプスヴェーデに移住し、この芸術家村を代表する画家として知られています。 　ヴォルプスヴェーデ芸術家村は、19世紀末に画家や詩人たちが自然を求めて各地に移り住んで形成された芸術家コロニーのひとつです。ここには、日本でもよく知られている詩人ライナー・マリア・リルケや、後にリルケの夫人となるパウラの親友の彫刻家クララ・ヴェストホフ、そして早くも雑誌『白樺』で日本に紹介された画家ハインリヒ・フォーゲラーらがいました。さらに、パウラが師事したフリッツ・マッケンゼン、後に夫となるオットー・モーダーゾーン、またハンス・アム・エンデやフリッツ・オーヴァーベックなどといった画家たちが集い、パウラは彼らと親密な交友関係を結んでいました。 　1900年以降のパウラ・モーダーゾーン＝ベッカーは、大都市パリにもたびたび滞在するようになります。そこでセザンヌやゴーギャン、マティスらの芸術に触れたことが、彼女の芸術を飛躍的に発展させました。ヴォルプスヴェーデの交友関係のなかで生まれた芸術と、大都市で展開していた新しい芸術の息吹は、ともに彼女の芸術に豊穣な実りをもたらし、素朴さと大胆さとが魅力的な独自の画風を獲得するにいたりました。非常に短い生涯ながらも、先駆的な画家と呼ぶにふさわしい充実した作品群を遺しました。