ウイルタとその隣人たち

ウイルタは人口が約300名の少数民族です。先祖は大陸から渡ってきたと考えられています。その後、採集、狩猟、漁労とトナカイ飼育を行って暮らしてきました。 サハリン島にはウイルタの他に、樺太アイヌ、ニブフの人たちが暮らし、さらに対岸のアムール川流域には同じ系統の言葉を話すツングースの諸民族がおり、ウイルタはこれらの人びとと関わりをもってきました。そのため文化要素の中にはこれら諸民族との共通性があります。19世紀に北からロシア人が、南から日本人がこの島に入ってくると、ウイルタの生活は大きく変化しますが、一方で独特の文化を保ち続けてもきました。ここには、ウイルタのたくましさと柔軟性をみることができます。