新島襄生誕170年記念　襄と八重の上州

上毛かるたで「平和の使徒（つかい）新島襄」として親しまれている新島襄（にいじま じょう、1843-1890）は、今年生誕170年を迎えました。安中藩江戸屋敷に生まれた襄が、国禁を犯して渡米し、帰国して最初にキリスト教の伝道を行った地が群馬県安中市です。襄から洗礼を受けた熱心な信者たちによって、1878（明治11）年には安中教会が設立されています。 　新島襄は京都に同志社英学校（現・同志社大学）を設立し、「一国の良心ともいうべき人々」を育てようとしました。襄に共感した多くの群馬県人が同志社を支え、また同志社に学びました。襄は布教のため度々群馬を訪れており、妻・八重（1845-1932）も4回群馬に来ています。 　本展では、激動する時代にあって新しい生き方を示した新島襄・八重夫妻と群馬との関わりを中心に、襄の精神を受け継ぎ、各分野で活躍した人々も併せて紹介します。