ラオス、幻の布

柳清子さんが、東南アジアの内陸国ラオスのテキスタイルに初めて出会ったのは1986年のこと。タイ・バンコクの骨董屋で、絣と紋織を合わせた非売品の古い布を見初めた時から、彼の地の華麗な織物を探し求め、散逸から守るライフワークが始まった。 多民族国家ラオスでは、各集団が固有の衣文化を醸成させてきた。特に北部の山岳地帯は閉ざされた地形ゆえに、数十の少数民族がそれぞれ独自の意匠や技法を育んだ。自然豊かな暮らしの中で生み出された、その鮮やかな色彩と不思議な文様には、信仰に基づき家族の守護神たらんとする織手の女性たちの願いが織り込まれていると、柳さんは語る。 1953年のフランスからの独立後すぐに始まった内戦で、人々は苦難の生活を強いられ数十万人もが難民となった。受け継がれていた高度で繊細な織技は、皮肉にも彼らが国外に脱出する中で大切な民族衣装を手放さざるを得なかったがために、国内のみならず近隣諸国で知られることとなったのである。 本展では、19世紀末から20世紀初頭のものとされる衣装を含む貴重な柳コレクションの寄贈を受け、神秘のベールに包まれてきたラオスの染織の美を紹介する。