尚巴志王（しょう はし おう）により、1429年に成立した琉球王国。明治政府による1879年の琉球処分まで、琉球王国はちょうど450年間続きました。現在でも沖縄に残る多くの工芸技術は、この時代に根付いたものです。

琉球王国は、中国（明・清）と冊封関係にあるとともに、薩摩を介して日本にも使者を送っていました。沖縄の特徴的な染織は、中国と日本、さらに東南アジアや朝鮮など、東アジアの交易の中で育まれたといえます。

展覧会は5章構成。第1章は、沖縄を代表する染物の技法「紅型」です。

明るく華やかな色使いで知られる紅型。原色の組み合わせは、日本の他の地域の織物ではあまり見られません。

紅型で使用される文様には、桜や霞など日本（大和）的なものと、鳳凰や龍など中国的なものが見られます。ここにも沖縄の地域的な特性が現れています。

展覧会では、沖縄県初の国宝「琉球国王尚家関係資料」に含まれる紅型の衣裳も展示されています。手間がかかる意匠は、王族ならではです。

第2章は「沖縄の織物」。沖縄は湿潤亜熱帯に属するため、芭蕉など特徴的な繊維の素材も用いられます。

同じ展示室で、第3章より先に紹介されているのが、第4章「沖縄染織の道具」。紅型の型紙は、柿渋を塗った奉書紙（ほうしょがみ）という和紙。型紙を彫る道具も、工房で手作りされます。

2階の展示室では、貴重な衣裳を露出展示しています。美しい色と文様を、至近距離で楽しめます。

第3章は「多彩な染織品の数々－着物以外の染織品」。ウチェキー（風呂敷）は包む、掛ける布。チリデーウスーヤーは盆にのせた品物の覆い布。ティサージは手拭ですが、航海のお守りや贈り物にも使われていました。

最後の第5章は「伝統を伝えて－現代の染織品」。重要無形文化財の保持者（人間国宝）など、現代の作家が手掛けた作品は、復元と創作の2種。復元は近世琉球期の染織品や、欧米の博物館に収集された染織品など。創作の作品も、伝統的な素材や技法が用いられています。

沖縄をテーマにした展覧会はしばしば開催されますが、全ての展示品が制作地の沖縄からの出陳というのは、珍しい試みです。巡回はせずに、渋谷区立松濤美術館だけでの開催です。

[ 取材・撮影・文：古川幹夫 ／ 2019年8月9日 ]

※会期中に展示替えがあります。

フランス人がときめいた日本の美術館 ソフィー・リチャード(著) 集英社インターナショナル ￥ 2,376