夏の特別展　メコンオオナマズ　-絶滅の危機にある世界最大の淡水魚-

メコンオオナマズは東南アジアのメコン川水系にのみ生息し、ギネスブックでは全長３メートル、体重300キロにもなる世界最大の淡水魚とされています。しかし、どこで生まれて何を食べ、どこで大きくなるかなどわかっていないことが多く、その生態は謎に包まれています。一方、近年はその数が減少し、タイでは、昨年はわずか２尾、それ以前の３年間は全く捕獲されていません。国際自然保護連合（IUCN）やワシントン条約（CITES）などによって保護されてはいるものの、このままでは野生のメコンオオナマズは、その生態が解明される前に絶滅してしまう恐れが出てきました。 当館では昨年５月、タイで人工繁殖によって得られた６尾のメコンオオナマズを輸送し、展示と研究目的に飼育しています。今年2月には、当館で「メコンオオナマズ学術調査委員会」が開かれ、これまでの飼育経過を国内外の研究者の前で発表ができました。 この展示を通して、生き物と人々との関り、また、自然保護問題についてその大切さや難しさについて考えていただくきっかけになればと思います。