巻の8　戦国から泰平の世へ－井伊直政から直孝の時代－

　平成19年（2007年）は国宝・彦根城天守が完成したという慶長12年（1607年）から400年目という節目の年にあたります。それを記念して、彦根城が築かれた当時の社会を紹介する展覧会を開催します。 　彦根築城は、慶長5年（1600年）の関ヶ原合戦の戦功により井伊直政が佐和山城主となったのを機とします。その後、彦根に新たな城を建設することになり、徳川幕府の政治拠点都市・彦根が誕生しました。 　彦根の位置づけは、藩主・井伊家の立場を抜きにしては語れません。初代彦根藩主井伊直政は、「徳川四天王」の1人として、徳川家康の天下統一を軍事・外交両面で支えました。直政の息子である2代直孝は、戦国の終焉ともいえる大坂冬の陣・夏の陣でめざましい活躍をしたのを皮切りに、250年にもわたる平和と安定の社会を整える重要な時期に幕府の中枢にありました。将軍家光から全幅の信頼を寄せられ、幕閣の重鎮として大所高所から幕政の方針を示す立場にあって、内政・外交あらゆる面において幕政を指導する役割を担ったのです。 　本展は、泰平の世に向けて奔走した井伊直政・直孝父子の足跡を通じて、江戸時代のいしずえを築いた激動の時代を振り返ろうとするものです。