慶應義塾　創立150年記念　未来をひらく　福澤諭吉展

　慶応義塾の創立者・福澤諭吉（1835-1901）は、幕末明治の激動の時代にあって思想家として革新的な活動を展開し、日本の近代化に大きな足跡をのこしました。 　中津藩（大分県）の下級武士の家に生まれ、10代より漢字を習い、ついで大坂の適塾で蘭学を学んだ福澤は、1858年に23歳の若さで江戸に蘭学塾（後の慶應義塾）を開きます。また、独学で英語を習得し、欧米各国を3回にわたって訪問し、知見を深めました。そうした経験をもとに『西洋事情』など西洋文明を紹介する書を著し、明治維新後は『学問のすゝめ』『文明論之概略』などを世に問い、近代日本の進むべき道を提唱しました。 　日本近代化の功労者といわれる福澤諭吉ですが、当時の知識人がこぞって官職を求めたなかで、生涯、無位無冠の一市民であることを貫きました。気品ある人間性、個人が自律するための教育、男女平等、地方分権、創意ある起業、メディアの開拓、国際的視野—福澤諭吉が提起した近代化の課題には、今日もなお、解決をみないものが少なくありません。 　福澤諭吉の言葉の背後には、常に激しい批判精神が秘められています。「異端」として排斥されることをも恐れず、権威や世論の大勢に抗して、自分の知性が信ずるところを堂々と述べる勇気と気品。福澤は、そのような姿勢にこそ、文明の進歩があると信じた思想家でした。