日米和親条約１７０年　ペリーと吉田松陰

嘉永６年（１８５３）６月３日、ペリー艦隊４隻が浦賀沖に来航しました。ペリーの目的は「日本の開国」で、「遭難したアメリカ人船員の保護」、「薪や水、食料補給のための港を確保し、石炭の貯蔵所を設ける許可を得る」、そして「通商(貿易)」でした。 　ペリーは砲艦外交で幕府にフィルモア大統領の親書受け取りを要求します。幕府はこれに屈し、久里浜で親書を受け取り、１年間の猶予を取り決めました。 　ペリーは翌年に再来航することを告げて日本を離れましたが、嘉永７年（１８５４）１月１６日に浦賀へ再来航しました。 　２月１０日、ペリーは将兵を率いて横浜に上陸し、４回の会談がおこなわれ、３月３日に通商を含まない日米和親条約が結ばれました。 　吉田松陰は、師匠・佐久間象山（しょうざん）の勧めもあって海外密航を決意します。 　３月２７日、松陰は弟子の金子重之輔と小舟で漕ぎ出し、ポーハタン号に乗船を願い出ました。松陰はアメリカ行きを懇願しましたが、ペリー提督の承諾を得ることはできませんでした。そして下田奉行所に自首し、伝馬町獄舎に投獄されることになります。 　約３５点の史料で、ペリー来航や松陰の実像に迫ります。