渡辺安友展

　渡辺安友は1916（大正5）年、栃木県石橋町に生まれました。旧制・石橋中学（現・栃木県立石橋高校）を卒業後、東京美術学校（現・東京芸術大学）師範科に入学し、日本画家・川崎小虎との出会いから日本画の道へと進みます。日本画を選んだ理由として、渡辺は「顔料の持つ色感や材質感が自分の個性になじんだ」と述懐するように、渡辺はすぐれた色彩感覚に恵まれていました。その天性は、1940（昭和15）年の最初期の作品にすでに表れ、大胆な色使いと色面構成という当時として斬新な作品を結実させています。そして1943（昭和18）年、第6回新文展に初入選を果たしました。くしくもこのとき、ともに戦後の栃木県画壇を牽引していくことになる米陀寛とそろって初入選となります。戦後、渡辺は作品発表の場を日本美術院へと移し、郷倉千靭の門下となります。同門には、栃木県出身の日本画家、島多訥郎もいました。院展への初入選は、1950（昭和25）の第35回院展であり、その後、毎年入選を重ねました。 　渡辺の画業は、おおまかに3つの時期に分けることができます。初期の色鮮やかな色面構成による詩情をたたえた作品の時期と、中期の色調をおさえた構成的作品と色彩ゆたかで物語性に富んだ作品とが並存する時期、そして海を主題とし、金や銀の色彩表現に新境地を開く時期です。本展では、これらの時期の本画とともに、スケッチなども交えながら渡辺の画業の全貌を紹介します。 　また、画家としての業績とともに、渡辺の教育者としての功績も見逃すわけにはいきません。栃木師範学校時代から一貫して宇都宮大学で教鞭をとるかたわら、渡辺はいくつもの絵画研究会を組織し、若手の人材の育成に当たり、多くの美術家を育て上げました。一貫して地域に根を張り、周りの若い才能を育てるとともに、自らも大輪の花を咲かせつづけた渡辺安友の全貌を、ごゆっくり堪能してください。