「ミニチュアおもちゃの世界」

　掌がベットになるほどの小さな人形、その人形の手に合わせて作ったカップやスプーン。マッチ箱ほどの立方体には小さな桝目が描かれ、その上には息をとめて遊ばなければ飛ばされてしまいそうな白と黒の碁石。大きな虫眼鏡でためつすがめつ覗きこんでやっと蟻の頭ほどの独楽……。「なにもなにもちひさきものはみなうつくし」と語る『枕草子』を思い出すまでもなく、小さなものへの愛しみは、誰もがもっている感情のようです。日本玩具博物館には、子どもの心をとらえる玩具とともに、世界の国々から小さな小さな玩具のいろいろが少しづつ集まっています。生活の道具としての実用性はもちろん、手にもって遊ばれるサイズをはるかに下回るそれらの小さな造形を、私たちは「ミニチュア玩具」と呼んで、テーマごとに展示し、その魅力を探ってみたちと考えました。 　ミニチュアは、古代中国や縄文時代の墳墓から副葬品として出土する小さな土器に、その起源を求める説があります。祭具か、玩具か…その用途は不明ですが、現実世界を封じ込めた小さな造形に強い霊力が宿るという信仰は、世界各国に残る伝説などから伺い知ることができ、副葬品のミニチュアはそうした信仰とも関係がありそうです。 　ミニチュア造形が発達するのは、あるいは携帯する必要性、あるいは輸出時の商品体積を少なくするためなどという実用的な目的をもつ場合も考えられますが、多くの場合、実利を越えて、小さく作ることへのこだわりや、縮小されたもののもつ美しさや愛らしさへの憧憬と結びついているように思われます。 　本展は、日本のミニチュア玩具を中心に、世界各国から約1000点の資料を集めて「暮らしのミニチュア」「小さな玩具たち」「小さな町づくり」の三つのテーマで展観するものです。生活のレプリカとして、文化の縮図として、美意識の結晶として、さらに人間の手業の展覧として、ミニチュア玩具の数々を楽しんでみたいと思います。