世界遺産登録記念特別展「熊野本宮大社と熊野古道」

　平安時代以来、皇族から庶民まで多くの人々を惹きつけてやまなかった熊野参詣。 　中世において、京・大坂を旅立った人々は、紀伊路・中辺路を通って熊野を目指しました。 　中辺路は、中世熊野参詣のメインルートであり、現在でも「九十九王子」と呼ばれた当時の王子社を彷彿とさせる景観が参詣道に沿って残され、平成16年（2004）、それらがユネスコの世界遺産に登録されたことは記憶に新しいところです。 　この特別展は、紀伊路・中辺路を通って熊野本宮大社に至った熊野参詣の全体像を、熊野本宮大社およびその参詣道沿いに残された数多くの宝物・文化財をもとに明らかにするものです。 　とくに、田辺から本宮に至る中辺路沿いとその周辺には、これまであまり知られていない文化財も含めて、熊野信仰・熊野参詣に関わる遺品が数多く残されています。 　今回の展示を通じて、改めて、熊野参詣とは何だったのか、そして、数多くの苦難の末に辿り着いて聖地・本宮で、人々がどのような「光明」を見出したのかという、当時の人々の心性にも迫ってみたいと思います。