2024年に101歳で生涯を閉じた染色家・柚木沙弥郎。民藝運動に触発され、芹沢銈介に学んだ型染の世界を独自の感性で豊かに広げました。

東京オペラシティ アートギャラリーで開催中の「柚木沙弥郎 永遠のいま」は、75年にわたる創作の軌跡をたどる大規模な回顧展。民藝を原点に人生と旅、くらしを愛した作家の「永遠のいま」を感じることができます。

東京オペラシティ アートギャラリー「柚木沙弥郎 永遠のいま」会場入口

展覧会は1章「民藝はずっと僕の根っこにある」から始まります。

1922年、柚木は祖父に日本画家、父に洋画家を持つ芸術家一家に東京で誕生。終戦後に柳宗悦の民藝理念に触れ、型染の第一人者・芹沢銈介に弟子入りし、染色家としての道を歩みはじめます。

もとは浴衣や手ぬぐいなどに使われる小幅の布を染める技法だった「注染」を、広幅布へ応用することに成功。型染の伝統を現代へつなぐ大きな功績となりました。

1章「民藝はずっと僕の根っこにある」

2章「ワクワクしなくちゃ、つまらない」では、1980年代中頃から新たな創作に挑戦した柚木の姿が紹介されます。「これ以上同じ仕事を続けることは、自分自身の模倣となる」と感じた柚木は、板絵やガラス絵、版画、絵本の挿絵、装幀、立体造形など多彩な作品を生み出しました。

柚木にとっては工芸や染色、絵画の区別はなく、「自分の心の中はどこまでも自由でいること」を大切に、素材に向き合い制作を楽しんでいきました。

2章「ワクワクしなくちゃ、つまらない」

2章「ワクワクしなくちゃ、つまらない」

3章「旅の歓び」では、柚木の活動と地域とのつながりを示します。

柚木は民藝の町を巡る旅を通して、多くの土地で作品を生み出しました。民藝との出合いの地である岡山県、青春の町・長野県松本市、染色修業を積んだ静岡県、詩人・宮澤賢治の故郷・岩手県、親交の深い舩木家の窯元を擁する島根県など、各地で生まれた作品や交流の記録が紹介されます。

3章「旅の歓び」　長野

3章「旅の歓び」　島根

3章「旅の歓び」　岩手

3章「旅の歓び」　世界

最後の4章「今日も明日は昨日になる」では、2000年代以降の柚木の活動が紹介されます。

柚木は1950年代から商業デザインに携わっていましたが、2014年にインテリアショップ・イデーで自作の布を展示してから、生活を豊かにする空間づくりに楽しみを見出しました。

カフェやホテル内のアートワーク、企業とのコラボレーション作品なども多く生み出しています。

4章「今日も明日は昨日になる」

日々の暮らしを明るく豊かにする作品を生み出し続けた柚木。そのものづくりは、常に生活とともにありました。時代を超えて、これからも自由に人々の生活に寄り添い続けるその作品をお楽しみください。

[ 取材・撮影・文：古川幹夫 ／ 2025年10月23日 ]