2005年から「水と生きる SUNTORY」をグループのコーポレートメッセージとして掲げているサントリー美術館にはぴったりの展覧会。まず第１章は、水の神秘的な力にまつわる作例が紹介されます。

最初の展示品は、流水を象った文様が刻まれた《流水文銅鐸》。早くも弥生時代の農耕祭器に、水への信仰が現れています。

１章奥の重要文化財《日月山水図屏風》は、展覧会の目玉のひとつ。大阪の金剛寺で灌頂儀式（修行僧などが香水を頭に注ぐ儀式）に使用されたと伝わり、水のうねりがダイナミックに描かれています。


第１章「水の力」

第２章は「水の神仏」。水を神仏として祀った例としてまずあげられるのが、仏教の弁才天。現在では七福神の一尊ですが、もとは古代インドの河を神格化した存在でした。

弁才天の頭頂部にみられる、老翁の顔を持つ白蛇は、宇賀神。こちらは日本に古来から伝わる神で、習合して宇賀弁才天になりました。

近世になると宇賀神は独立。本展でも高さ52cmの堂々たる宇賀神像（大阪・本山寺蔵）が、1月7日から出展されます。図録で見ると相当なインパクトで、お披露目が楽しみです。


第２章「水の神仏」

展覧会のメインといえるのが、次の第３章。水に対する祈りの諸相が紹介されます。

「水への信仰」としてすぐにイメージできるのが、祈雨（雨乞い）。五穀豊穣のために龍神（雨を司る神）に風雨の順行を祈願するのは、国家の安泰に繋がる重要事項でした。

漆塗の大きな箱は、龍が持つ宝珠（龍珠）を納めたと伝わる《春日龍珠箱》。二重になっている内箱は、四面すべてが波濤の模様。水の神の力を現すにふさわしい、力強い意匠です。


第３章「水に祈りて」

さらに会場は、豊かな水とともにある理想郷を仏画や絵巻などで紹介する第４章「水の理想郷」、吉祥の意味合いの中で水流や滝の姿を取りいれた第５章「「水と吉祥」、水とともに豊かに生きてきた人々の姿を屏風から読み取る第６章「水の聖地」と続きます。

特に最後の屏風は、楽しげな人々の姿はかなり細かな描写です。お持ちでしたらミュージアムスコープをお忘れなく。


第４章～第６章

年末年始を挟む展覧会ですが、1月5日（火）だけは「まるごといちにち　こどもびじゅつかん！」。小中学生とその保護者を対象に、さまざまなイベントが開催されます。しかも入館料は無料！若いパパママが羨ましいです。

サントリー美術館での展示は、2016年2月7日（日）まで。4月9日（土）～5月29日（日）に京都の龍谷大学龍谷ミュージアムに巡回します。[ 取材・撮影・文：古川幹夫 ／ 2015年12月15日 ]

※会期中に展示替えがあります。

料金	一般当日：1,300円 　→　チケットのお求めはお出かけ前に