競馬法100周年記念 競馬法と安田伊左衛門

本年は、1923年（大正12）3月24日に法案が貴族院で可決され「競馬法」が制定されてから100周年を迎えます。1908年（明治41）10月1日の刑法施行により馬券発売が禁止されたため、本法の制定は競馬関係者にとっての悲願でした。 これに尽力したのが、「日本競馬の父」と称される安田伊左衛門翁です。日清・日露戦役に騎兵隊として従事した伊左衛門翁は、日本馬の改良には競馬の隆盛が最良と判断し、1906年（明治39）の東京競馬会（池上競馬場）設立に携わりました。禁止された馬券発売を復活させるため1912年（明治45）には衆議院議員に当選し、競馬法制定後は1936年（昭和11）創立の日本競馬会2代目理事長、1954年（昭和29）創立の日本中央競馬会初代理事長を務めました。その功績を称えて設立された「安田記念」（創立時の競走名は「安田賞」）は、春のマイル王決定戦として人気を博しています。 今回の展示では、今日に続く競馬の発展の礎となった「競馬法」について解説するとともに、その制定に尽力した安田伊左衛門翁の功績を紹介します。