あら、尖端的ね。—大正末・昭和初期の都市文化と商業美術—

　大正末から昭和初期の日本は、「モダン」や「尖端」の語が流行し、新たな都市文化が成熟をみせた時代である。こうしたなかで明治以降形づくられた制度的な芸術の枠組みもまた揺らぎ、若き芸術家たちは、マヴォやアクションをはじめとする新興美術団体、彫刻の社会化を目指す構造社、建築や工芸の枠には収まりきらないバラック装飾社や木のめ舎、型而工房といった多様なグループを流動的に結成・解消し、少なからず実業として、商品や広告の図案制作や印刷物のデザインなど、商業分野にも携わることになる。1926年に、彼ら芸術家も巻き込みながら、独立の図案家や百貨店図案部のデザイナー、実業雑誌の編集者など多彩なメンバーから成る「商業美術家協会」が結成され、新興美術以降の最も現代的な芸術として「商業美術」の到来が謳われたことは、その象徴だと言えるかもしれない。 　こうした状況は、近代社会の進展と共にあったとはいえ、1923年に首都東京を襲った関東大震災によって決定づけられたと考えられる。都市の破壊は、若き芸術家に現実社会への参画を強く促し、また別な見方をすれば、新進の企業や百貨店は、こうした芸術家と手を携え、新たに商業美術という専門分野の必要性を認識することによって、新しい時代の豊かな都市文化を生み出す母体となっていくのである。