香合の美展

　香合（こうごう）ってご存じですか？壺のある小さな器で、香を聞くための茶道具の一つですが、手のひらの中にすっぽり収まるその小さな世界に古来さまざまな装飾がほどこされ、その巧みさ、美しさが、多くの人々の目も楽しませてきました。十二支、鶴と亀、七福神、鴛鴦（おしどり）、扇・・・・・・。そんなヴァラエティーに富んだ香合の美に魅せられたのは、しかし、日本人だけではありません。印象派の画家クロード・モネの友人として知られるかつてのフランス大統領、ジョルジュ・クレマンソー（1841～1929）もそうでした。1976年のこと、モントリオール美術館の収蔵庫で、ちょっとした事件がありました。長らく行方知れずとなっていたクレマンソーの香合のコレクションが、一人の日本人によって発見されたのです。数え上げれば、なんと、約3000点！調査がすすむにつれて、江戸時代の京焼、楽焼をはじめ、桃山時代の志野、織部などの「お宝」を含む、質量ともに比類ないコレクションであることが明らかとなったのです。 自然をいつくしみ、季節の移り変わりを哀楽とともに想う。そんな感性を身の回りの事物にやさしく結びつづけた日本人。クレマンソーをとりこにした数多くの香合にも、伝統的に受け継がれてきた日本の美意識が宿っています。色鮮やかに、繊細に、ときには愛らしく、ユーモラスに。このたびの展覧会では、特に優れた香合を570点、精選してご紹介いたします。