「クールベ美術館展」

　ギュスターヴ・クールベ（1819-1877）は、フランス東部にある山あいの小村オルナンに生まれました。20歳でパリに出て独学で絵画を学んだ彼は、視覚を重視し、自然景観や同時代の社会、そこに生きる人びとを見つめ、ありのままに描写することをめざします。古典主義やロマン主義が主流であった当時の画壇において、その作品はときに卑俗なものとして非難を浴びました。しかし現実を直視する視点の背景には、実存としての生命に、生命を宿す自然に、美を見いだそうとする真の営みがあったことを見逃してはならないでしょう。彼の芸術が同時代のバルビゾン派や共同制作者、印象派などの次世代に共感をよび、絵画史上、重要な存在たりえているのもこのためにほかなりません。そして「美は自然のなかに在る」と語ったクールベの心のなかには、終生こよなく愛した故郷オルナンの渓流と緑につつまれたゆたかな自然が、いつも横たわっていたに違いありません。