「最古の鳥類」とされる始祖鳥は、鳥ではなく恐竜の一種である可能性が強いとの研究成果を、中国科学院などのチームが2011年7月28日(木)の英科学誌ネイチャーに発表した。

中国東北部で約1億5000万年前の地層から見つかった新種「シャオティンギア」の化石を解析した結果で、顔の先端部の特徴などから、始祖鳥とシャオティンギアは、鳥よりも羽毛恐竜のミクロラプトル(白亜紀前期)やトロオドン(同後期)などに近いとしている。

真鍋真・国立科学博物館研究主幹は「斬新な仮説だが、データが少なく弱い部分もある。新たなデータを追加した検証が不可欠だ」と話している。発信：毎日jp

＞国立科学博物館　施設詳細ページへ