熊襲・隼人と言われた人たち

　『古事記』と『日本書紀』は、我が国最古の史書とされ、合わせて『記紀』とも言います。『記紀』は、まず国造りの物語から書き起こされますが、「ヤマトタケル」や「海幸彦・山幸彦」の物語など、熊襲・隼人に係わる記述がたびたび登場します。ヤマトタケルによる熊襲の征伐物語として語られるように、『記紀』は、熊襲・隼人を当時南九州に居住していた蛮族として伝えていますが、歴史的には大和朝廷がその支配を全国に広げていった過程の象徴の一つとして記述されたものと捉えられています。したがって『日本書紀』やその後編である『続日本紀』等の中でも、「隼人」は、朝廷に抵抗しながらも次第に支配されていく「服属する民」として描かれることになります。