東芝未来科学館

近未来のイメージでまとめられたエントランス

2014年1月31日、川崎駅前の川崎ラゾーナ地区に新しい企業ミュージアム「東芝未来科学館」が誕生。川崎の新名所は、連日多くの人で賑わっています。

ウェルカムゾーンは、横９ｍの巨大スクリーン
フューチャーゾーンには解説パネルとアミューズメント性あふれる機器が
こどもたちの一番人気が、ライド型の「ナノライダー」
体をビジュアルで分析する「キミセンサー」
館内中央で開催するサイエンスショー

明治の昔から約140年の歴史を誇る大手総合電機メーカー、東芝。以前は同じ川崎市に東芝科学館という企業ミュージアムがあった事をご存じの方もいるかもしれません。

前身の東芝科学館は、なんと東京五輪より前の1961年に開館。今でこそ企業がミュージアムをつくるのは珍しくありませんが、この時代の取り組みとしてはかなり先進的。まさに日本の企業ミュージアムの草分けといえる存在でした。

東芝科学館は2006年に来館者800万人を達成するなど多くのファンに親しまれましたが、開館から半世紀以上を経た事もあって、2013年に惜しまれながら閉館。かわって設けられたのが、今回ご紹介する東芝未来科学館です。

新しい東芝未来科学館は、場所も川崎駅前のラゾーナ地区に移転。以前は川崎駅からのアクセスがやや不便でしたが、新しいミュージアムはJR川崎駅に隣接。雨天でも気軽に訪れる事ができます。

館内は３つのゾーンで構成されています。エントランス近くのウェルカムエリアでは、横９ｍの大型スクリーンで東芝が目指す近未来の映像でご案内。センサーを使ったゲームも楽しめます。

右手のヒストリーゾーンは、東芝創業者の田中久重、藤岡市助が作った製品や、東芝が生んだ日本初・世界初の製品や技術を紹介。

施設のメインといえるのがフューチャーゾーン。６つのテーマごとに、最新の技術を使ったアミューズメント性あふれる装置が用意されています。

サイエンスゾーンには５種類の実験コーナーが。ステージでは連日、科学実験イベントが開催されています。

近未来をイメージしたデザインの館内には、いつでもこどもの歓声があふれています。

開館後の出足は好調で、意識していたこどもたちはもちろん、外国からのお客様も多数。ファミリーから団体まで、さまざまの層に支持されています。

身近な科学を分かりやすく紹介するサイエンスショーのほか、小学校低学年生から中学生を対象にした"科学実験工房"など、イベントも開催。予約が必要なイベントは、事前にWebメンバーに登録しておくと簡単に申し込みできます。

これだけの施設にも関わらず、なんと入館料は無料というのもポイント（イベントは有料のものもあります）。隣接するラゾーナ川崎プラザはシネコンも入る大型ショッピングモールなので、デートでもオススメできるスポットです。

（取材：2014年5月28日　写真・文：インターネットミュージアム）