清麿展 －幕末の志士を魅了した名工－

源清麿(本名・山浦環1813-1855)は、幕末に活躍した日本刀の名工です。文化10年(1813)信州小諸藩の郷士の次男として生まれ、兄・真雄の影響を受け10代で作刀を始めました。他家に婿養子に入り一男をもうけましたが、刀への情熱を捨てきれず、21歳の頃には妻子を郷里に残して江戸で作刀修行に適進します。のちに萩での作刀を経て再び江戸にもどった33歳の時に、刀工銘を「正行」から「清暦」と改めました。清暦が江戸四谷に住したことから、鎌倉時代の天才刀工「正宗」になぞらえ、「四谷正宗」と呼ばれて、清麿の刀は多くの人々の求める所となりました。清麿は、用と美を兼ね備えた、「よく切れ」「曲がらず」「美しい姿」の「理想の刀」を作るために、自らの作風を多様に変化させました。その刀は、切先が大きいダイナミックな姿と、良質の鉄を使った地鉄の美しさ、躍動感あふれる刃文が特徴です。しかし人気絶頂の中、清麿は嘉永7年(1855)に四谷の自宅 で自らの命を絶ちました。その原因については多くの憶測が飛び交いましたが、今なお謎のままです。 本展は、清麿の生誕200年を記念し、選りすぐりの名刀約50点を一堂に展示するものです。兄とともに18歳で手掛けた脇指にはじまり、もっとも勢いのある円熟期の名品、そして42歳で命を絶つ直前の絶作までを時代に沿ってご覧いただき、当時から高い評価を受け、今なお人々の心を捉えて離さない清麿の刀の魅力をご紹介します。