尾形光琳が亡くなった年でもある1716年。江戸画壇にとってはターニングポイントの年ともいえます。

伊藤若冲は、京都の青物問屋生まれ。いつから絵を習いはじめたのかはっきりしませんが、40歳で隠居してからは制作に没頭しました。

対する与謝蕪村は、摂津（大阪）の農家生まれ。江戸で俳諧を学び、いったん僧侶に（後に還俗しました）。36歳以降には本格的に絵を描きはじめています。


第一展示室入口から

展覧会のメインはもちろん若冲と蕪村の作品ですが、この時代の日本美術を語る上で、中国絵画からの影響を外す事はできません。若冲は元明代の中国絵画に学び、蕪村もまた明清代の中国絵画を意識していたようです。

1731年には清から沈銓（沈南蘋）が渡来。ふたりが16～17歳の時に長崎に滞在した沈銓は、精緻で華麗な彩色画を描き、硬直化していた江戸時代の画壇に新風を吹き込みました。

宝暦年間に描かれたふたりの作品からは、沈南蘋からの影響も明らか。会場には中国・朝鮮画や、同時代の長崎派の絵画も並びます。


第５章「中国・挑戦絵画からの影響」

展覧会の目玉といえるのが、伊藤若冲《象と鯨図屛風》。吹き抜けホールに展示されています。陸の王者と海の王者を、大胆なフォルムで描いた作品です。隣の与謝蕪村《山水図屛風》とともにMIHO MUSEUMの所蔵。前者は2009年、後者は2008年に同館で初公開されましたが、東京には初お目見えとなります。

蕪村は晩年に若冲が住む京都・四条烏丸に転居。かなり近くに住んでいたものの、今のところ二人が直接交わった記録は見つかっていません。ただ、池大雅や丸山応挙など共通の知人がいたため、なんらかの交流はあったのかもしれません。


第２展示室と、第６章「隣り合う若冲と蕪村 ─ 交差する交友関係」

晩年になっても力強く制作を続けたふたり。若冲は「米斗翁」、蕪村は「夜半翁」「謝寅」という画号を用い、充実した作品を数多く残しています。

蕪村は1784年、68歳で死去。若冲は1800年、85歳で死去。蕪村は45歳頃結婚して一人娘をもうけましたが、若冲は生涯独身でした。


第７章「翁の時代」

会期が細かく６期に分かれている本展。《象と鯨図屛風》は全期間展示ですが他は大きく変わりますので、公式サイトでご確認の上、お出かけください。

東京展の後は、MIHO MUSEUM（7月4日～8月30日）に巡回します。
[ 取材・撮影・文：古川幹夫 ／ 2015年3月17日 ]

料金	一般当日：1,300円 　→　チケットのお求めはお出かけ前に