琵琶湖と比良・比叡の山並みを望む瀬田丘陵、文化ゾーンの一角に位置しています。周囲は美しい日本庭 園に囲まれ、県立図書館、埋蔵文化財センターなどの諸施設に隣接する等、恵まれた環境をもつ郊外型の美街館です。 日本美術院を中心とした近代日本画、郷土滋賀県ゆかりの美術、戦後のアメリカと日本を中心とした現代美術という３つの収集方針に基づいて、作品の収集を行っています。特に郷土出身の女流日本画家、小倉遊亀画伯の作品はコーナーを設けて展示しています。