研究対象の「シャミセンガイ」を含む腕足類が日本に豊富に生息することを知り、1877（明治10）年に初来日したモース。来日してすぐ乗った汽車の窓から大森貝塚を発見し、内外から高い評価を得ました。


会場入口から

モースは好奇心が旺盛で、講義や研究の合間に各地をまわりました。その中で目にした庶民の素朴な暮らしに、次第に心を奪われていきます。

３度の来日で北海道から鹿児島まで訪れ、数多くの品々を収集。本国に持ち帰り、自身が館長を務めたピーボディー科学アカデミー（現ピーボディー・エセックス博物館）と、ボストン美術館に収蔵されました。


第２章「日本と日本人」

その品々は第２章「日本と日本人」で展示。「すまい」「こども」など、種類別に紹介されています。

「よそおう」には髪飾り、化粧道具、団扇や扇子など。モースが来日したのは文明開化の時期ですが、庶民は依然として江戸時代末期と変わらない装いでした。

「たべる」は海苔やいなごの佃煮など、明治時代の食品がそのまま残されている驚くべきコレクション。缶入りの海苔は茶色に変色しているものの、海苔の形がきちんと残っています。


明治時代の海苔にはビックリ

展覧会の目玉のひとつが「生き人形」。まるで生きているかのような人形は、幕末から明治にかけての見世物興行で大流行しました。モースも見世物が大好きで計８体の「生き人形」を収集、うち３体が来日しています。

モースが見ていた当時の「生き人形」の見世物は、物語風の演出に音楽も流れる賑やかなものでしたが、本展では静寂の中での展示。肌の色、皮膚の張りや皺、そして表情も含め、あまりにもリアルで恐ろしく感じるほどです


「生き人形」

展示された品々と同じぐらい心に残るのは、モースが残した言葉です。

130年前、国力では大きな差があったにも関わらず、絶賛された日本の人々。経済面では追いつきましたが、今でも私たちはこの賞賛を受けることができるでしょうか。
[ 取材・撮影・文：古川幹夫 ／ 2013年9月13日 ]

料金	一般当日：1,300円 　→　チケットのお求めはお出かけ前に