竹生島弁才天－仏から神へ、その信仰の展開－

琵琶湖に浮かぶ竹生島は、奈良時代に開かれたと伝わり、平安時代に入ると弁才天が安置され、現代に至るまで日本の弁才天信仰の中心地として、天皇家や戦国大名をはじめ、多くの人々の信仰を集めてきました。竹生島宝厳寺に伝わる仏像や仏画、古文書などの貴重な宝物や建造物は、この島の信仰の歴史を物語ってくれます。とくに「唐門」（国宝）は、大坂城に架けられていた「極楽橋」を移築したものと考えられ、豊臣大坂城唯一の遺構として知られています。本展では、今年、「唐門」を含む建造物の修理が完成したことを記念し、仏教美術を中心とする多彩な至宝を通じ、竹生島を中心とする弁才天信仰の歴史を振り返ります。また、現在ではお寺や神社で信仰される弁才天とは、どのような尊格なのか、その信仰の実態を紹介します。