桂米朝　噺家の姿

桂米朝（本名：中川清）は1925（大正14）年、満州（大連）に生まれ、1930（昭和5）年に一家で帰国し姫路に居住します。幼少の頃から落語に興味をもち、作家・寄席文化研究家の正岡容に師事し、のちに4代目桂米團治に入門。３代目桂米朝として、当時不振のどん底にあった上方落語を６代目笑福亭松鶴、５代目桂文枝、３代目桂春團治らとともに復興させました。また、落語の研究にも取り組み、一度滅んだ演目を多数復活させています。1961（昭和36）年からは居を尼崎市に移し、1977（昭和52）年から若手落語家の育成のために始めた「尼崎落語勉強会」は今年度で第280回を迎えました。 上方だけではなく全国で活躍し、1996（平成８）年に落語家として２人目の重要無形文化財保持者（人間国宝）に認定され、2009（平成21）年には演芸界初の文化勲章受章者となりました。上方落語の継承と復興への功績から「上方落語中興の祖」と呼ばれています。桂米朝の生誕百年・没後十年にあたる本年、その噺家の姿を振り返る回顧展を開催します。