《虎図》

《虎図》　渡辺溱水　明和3年（1766）　岡田美術館蔵

岡田美術館

長い尾をくねらせながら高く揚げた一頭の虎が、大きな黄色い目をこちらに向けて何かを威嚇しているようです。渓流の音が響き、雲が流れる深山の一角で、松の枝や、からみつく葛（つる草類）、地面の笹がなびいています。「虎嘯風生（虎嘯いて風生ず）」という、「英傑が時を得て奮起すること」をたとえた中国の古い言葉が思い起こされます。
作者の渡辺溱水（しんすい。1720～67）は、南蘋派（なんぴんは。長崎に来日した中国人画家・沈南蘋の画系）の画家で、長崎で画法を学び、着色の花鳥画、墨梅・墨竹に巧みであったと伝えられます。実物のイメージからは離れた、ユーモラスともいえるこの虎の絵は、朝鮮絵画も取り入れた南蘋派の虎図のパターンを踏襲したもので、量感豊かな虎の体や緻密な毛描き、迫力に満ちた表情などに、作者の高い技量がうかがわれます。

担当者からのコメント

渡辺溱水の現存作品はごく限られ、ほかに私が知っているのは１点だけです。この絵は、稀有であることに加え、大作（65×140㎝）であり、しかも制作年月（明和3年2月）が判明することから、大変貴重な作品と言えるでしょう。2月27日（日）まで岡田美術館4階常設展示の一角に展示しています。同日まで開催の「THE SAMURAI　―サムライと美の世界―」展と併せ、このレアな虎の絵をご覧いただければ幸いです。