本展は、偉大な兄の陰に隠れていた弟たちにもスポットを当てて３兄弟の画業を紹介する企画展。ただ、長幼の序もありますので、やはり長兄の探幽からご紹介しましょう。

狩野永徳の再来ともいわれた探幽。11歳で徳川家康に拝謁、16歳で徳川幕府に召し抱えられた、早熟の天才画家です。

桃山時代の狩野派は、時の権力者の威光を意識した豪壮な画風を得意にしていましたが、探幽は余白を大胆に活かし、瀟洒淡麗な独自の世界をつくり上げました。新しい時代が求める絵画を敏感に察知した、先進的な芸術家といえるでしょう。


狩野探幽《富士山図》（板橋区立美術館）

尚信は探幽の５歳下です。探幽が別家を立てていたため、父・孝信の家督を継いだのは尚信でした。

見事な余白の活かし方は兄の探幽ゆずりですが、さらに軽快な趣き。次男ならではの伸び伸びとした雰囲気が伝わってくるようです。

尚信は、残念ながら44歳で死去。岡倉天心も「長生すれば、兄に優りしならん」と、その早世を惜しんでいます。


狩野尚信《富士見西行・大原御幸図屏風》（板橋区立美術館）

安信は探幽の11歳下。狩野宗家の貞信（３兄弟の従兄）が若くして死去したため、養子となって宗家を継いだのは安信でした。

安信は、狩野家の継承者である事を強く意識していました。著した画論『画道要訣』の冒頭で、その想いが綴られています。

曰く、絵画には天性の才能で描く“質画”と、学んで習得する“学画”がある。狩野家では、質画ではなく学画を第一にする、と。

個々の才能に頼るのではなく、技術を体系化して後進に伝える。安信の合理的な考えがあったからこそ、狩野派は400年の長きに渡って画壇に君臨し続けたのです。


狩野安信《竹虎図屏風》（浄福寺） ／ 狩野安信《人物花鳥画帖》（板橋区立美術館）

会場には東京・池上本門寺にある３兄弟の位牌も展示されています。狩野家は熱心な法華宗の信徒で、江戸進出以降は池上本門寺を菩提寺にしていました。

狩野家の家紋で飾られた大きな位牌は、探幽のもの。尚信は、夫婦仲良く戒名を並べて合祀。安信の位牌は一番小ぶりですが、裏側に妻・子・舅など５霊を合わせて祀っています。


右から狩野探幽、尚信、安信の位牌（池上本門寺）

探幽・尚信・安信の３兄弟に焦点をあてた企画は、本展が初めてです。会期の途中でほぼ全作品が展示・場面替え（前期は3月16日（日）まで、後期は3月18日（火）から）されるため、前期の有料チケット半券の提示で、後期は半額で観覧できます（割引の併用は不可）。三者を比べて、共通点とそれぞれの個性をお楽しみ下さい。

なお本展は2014年4月19日（土）～6月1日（日）、群馬県立近代美術館に巡回します。
[ 取材・撮影・文：古川幹夫 ／ 2014年2月26日 ]